Renseignement, conseil et information sur les sites à visiter à Salta.
Visite de la Place 9 de Julio, le Cabildo colonial, le mieux conservé du pays, Cathédrale de style néo-classique italien, Centro de Americas d'architecture française; rue Caseros, église San Fransisco et Couvent San Bernardo. Montée au Mont San Bernardo dominant la ville et enfin à 10 km de Salta, le village de San Lorenzo aux belles demeures nichées dans la verdure des "Yungas" (forêt sub-tropicale).
On se dirige vers Jujuy par une route en lacets bordées de forêt sub-tropicale humide, à la végétation exhubérante. Dans la Quebrada (vallée fertile au fond d'un canyon aux parois couvertes de cactus), visite du village de Purmamarca (2300m), niché au pied de la Colline aux sept couleurs, Tilcara et son site archéologique "Pukara", et sa formation géologique "Palette des Peintres", Uquia et son église coloniale ainsi que ses peintures de l'école de Cuzco, et enfin Humahuaca (3200m), principale bourgade de la vallée qui a donné son nom à la Quebrada.
A 50 km au sud de Cafayate : visite des ruines de cette bourgade pré-hispanique qui a longtemps résisté à l'envahisseur espagnol. La ville est construite en terrasse, à flanc de montagne, offrant une situation stratégique à l'époque ainsi qu'un joli point de vue panoramique pour les visiteurs d'aujourd'hui. Les derniers opposants à la colonisation furent déportés à pied vers la région de Buenos Aires, là où se trouve actuellement la ville de "Quilmes" (où l'on fabrique la bière du même nom). A proximité, superbe hôtel futuriste crée par Hector Cruz.
Montée vers l'Altiplano par la Cuesta de Lipan. Col de Potrerillos à 4170m. Découverte du paysage lunaire du Salar (désert de sel), l'Altiplano avec ses lamas et vigognes. Traversée de la Puna jusqu'à San Antonio de los Cobres à 3700m. Puis descente par la route qui suit en grande partie, la ligne de chemin de fer du "Train des Nuages". Arrêt à Tastil, site archéologique pré-inca. Traversée de la Quebrada del Toro avant de retrouver la vallée verdoyante de Lerma. Retour à Salta.
Traversée de la verdoyante vallée de Lerma. Puis montée par une route en lacets jusqu'à Piedra de Molino avec un col à 3 400m. Traversée du parc des Cardones (cactus géants) sur la recta Tin-Tin (piste droite de 15 km d'origine pré-hispanique). Cachi, qui signifie "sel" en quechua, est un village charmant, situé à 2 200 m, au pied du Nevado de Cachi, dont les crêtes enneigées culminent à plus de 6 000 m. Découverte de ses ruelles pavées, de ses maisons blanches en adobe, de sa place centrale ainsi que de son église, datant du XVIIIème siècle avec son toit en bois de cactus. Musée d'Archéologie retraçant l'histoire de la région.
Canyon aux roches multiformes ressemblant à des personnages ou des édifices (le "Curé", le "Crapaud" ou le "Château" ). Arrivée à la petite ville de Cafayate aux belles bâtisses d'époque coloniale entourées de vignobles. Nombreuses boutiques d'artisanat. Visite d'une cave viticole avec dégustation.
Route vers Molinos, ancien relais de poste des caravanes de marchandises entre le Chili et le Pérou. Visite de l'église san Pedro de Nolasco, face à l'hôtel provincial de Molinos, ancienne demeure du gouverneur espagnol. Puis traversée de la Quebrada de las Flechas, paysages aux formes acérées, surgis d'une autre planète, avant de retrouver des terres plus douces plantées de vignes. Arrivée à Cafayate réputée pour son cépage "Torrontes": un blanc fruité. Visite possible d'un petit musée de la vigne, présentant, entre autres, des objets anciens liés au vin datant du début de l'implantation des vignobles dans la région.
Le train commence son ascencion depuis la gare de Salta à 1190 m d'altitude, pour arriver au point final du périple à 4220 m au viaduc de la Polvorilla (64 m de haut et 224 m de long). Entre ces deux points, il aura vaincu le dénivelé de la pré-cordillère des Andes grâce à 29 ponts, 21 tunnels et 13 viaducs. Sa construction débuta en 1921 pour s'achever enfin en 1948. Paysages arides de la Quebrada del Toro, arrêt à la ville minière de San Antonio de los Cobres.
